El pintor Eugenio Azcue

Eugenio Azcue nació en Orio en 1822. Comenzó a pintar como autodidacta hasta que se trasladó a San Sebastián en 1845. Allí conoció al pintor Federico Madrazo que le animó a mejorar su formación en la Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, en la que estudió entre  1847 y 1852.

Raimundo de Madrazo. “Retrato de Federico de Madrazo pintando". Museo de Bellas Artes de Bilbao.

Para ello contó con la ayuda de la Diputación Foral de Gipuzkoa y también cuando se trasladó a Roma durante dos años para continuar con su formación como pintor. A cambio de las ayudas recibidas realizó diversos trabajos para la Diputación, entre ellos retratos de guipuzcoanos ilustres. Entre otros, Ignacio de Loyola en 1849 y Juan Sebastián Elcano en 1851, hoy en la exposición temporal del Museo Marítimo Vasco de San Sebastián.

Eugenio Azcue. “Juan Sebastián de Elcano”. Museo San Telmo.

Entre los trabajos realizados para la Diputación de Gipuzkoa destacan el retrato de Isabel II, copia de una pintura de Federico Madrazo, o el escudo de Gipuzkoa que tenemos en nuestra exposición temporal, pintado en Roma en 1854. Símbolo del territorio por encargo de la Diputación.

Eugenio Azcue.  “Escudo de Guipuzcoa”. Diputación Foral de Gipuzkoa.

En la misma línea de completar el imaginario del discurso a favor de los Fueros de la Diputación, se encuentra el cuadro alegórico "Irurac bat", que abre esta entrada, imagen que reivindica la unidad de Álava, Bizkaia y Gipuzkoa, y este cuadro de Alfonso VIII de Castilla jurando a los Fueros de Gipuzkoa.

Eugenio Azcue. "Alfonso VIII, rey de Castilla". DFG.

Azcue viajó de Roma a París para continuar su formación hasta que en 1856 regresó a Gipuzkoa. Se instaló en Tolosa, donde recibió el encargo de las pinturas murales de la parroquia de Santa María. Así, además de los retratos de ilustres guipuzcoanos, se convirtió en autor de pinturas religiosas. También realizó los lienzos de la sacristía de la iglesia de Santa María de San Sebastián.

Eugenio Azcue. "La resurrección de Cristo". Fresco de la iglesia de Santa María en Tolosa.

El historiador Nicolás de Soraluce impulsó en la sede de la Diputación de Tolosa el proyecto de conformar una galería de guipuzcoanos ilustres. Pero finalmente, el programa completo de los 18 personajes fue realizado por Eugenio Azcue en el Café de la Marina de San Sebastián, en 1867. Aquí el texto que escribió sobre estos lienzos el donostiarra Francisco López Alen cuando esta decoración desapareció cuarenta años después.

"He aquí los retratos, el trabajo de Azcue:
Juan de Urbieta, hijo de Hernani, que apresó á Francisco I, rey de Francia.
Manuel de Larramendi, hijo de Andoain, trabajó muchísimo por el vascuence.
El conde de Peñaflorida, hijo de Azcoitia, insigne fundador.
Cosme Damián de Churruca, hijo de Motrico, honor de España.
La monja alferez, hija de San Sebastián, mujer extraordinariamente valerosa.
Juan de Idiaquez, hijo de San Sebastián, diplomático del tiempo de Felipe II.
Antonio de Oquendo, hijo de San Sebastián, marino de toda celebridad.
Juan de Lazcano, hijo del concejo de Lazcano, general de gran prestigio.
Esteban de Garibay, hijo de Mondragón, el primero que escribió la historia general de España.
Andrés de Urdaneta, natural de Villafranca, gran hombre en la navegación.
González de Andia, hijo de Tolosa hombre de leyes.
Juan de Echaide, hijo de San Sebastián, navegante prestigioso.
Miguel de Bidazabal, hijo de Motrico, ilustre almirante.
Miguel López de Legazpi, hijo de Zumárraga, conquistador.
Juan Sebastián de Elcano, hijo de Guetaria, el primero que dió la vuelta al mundo.
Ignacio de Loyola, hijo de Azpeitia, nombre universal.
Blas de Lezo, hijo de Pasajes, célebre marino de guerra. El Café de la Marina entra, desde ahora, en una época nueva, pero lamentamos hayan desaparecido los retratos de los hijos ilustres de Guipúzcoa, del lugar que por derecho propio les correspondía..."

 Vista de la terraza del Café de la Marina.

Todavía estáis a tiempo de disfrutar el cuadro de Eugenio Azcue en Ormaiztegi, en los últimos días de la exposición temporal "Definitivamente Gipuzkoa: el territorio en el siglo XIX".